Chiến thắng đậm 4-0 trước đối thủ Singapore tại AFC Champions League Two chưa đủ để HLV Mano Polking của CLB CAHN buông lỏng tinh thần. Vị chiến lược gia người Brazil đã có những chia sẻ thẳng thắn về tương lai của ngôi sao trẻ Đình Bắc.
Mở đầu buổi họp báo, Polking dành lời khen ngợi cho toàn đội: "Tôi rất tự hào về các học trò. Họ đã thể hiện tinh thần đồng đội tuyệt vời và chiến đấu hết mình. Ngay cả những cầu thủ vào sân từ băng ghế dự bị cũng có đóng góp quan trọng, giúp chúng tôi kiểm soát thế trận và gia tăng cách biệt."
Tuy nhiên, ông nhấn mạnh rằng cuộc đua vẫn chưa ngã ngũ: "Đây mới chỉ là hiệp một của trận đấu 180 phút. Chúng tôi cần duy trì sự tập trung cao độ ở trận lượt về trên sân khách để chắc chắn giành vé đi tiếp."
Điểm nhấn trong bài phát biểu của Polking là phần dành cho tiền đạo trẻ Nguyễn Đình Bắc. Ông khẳng định ban huấn luyện sẽ không vì phong độ bùng nổ mà đặt gánh nặng quá sớm lên đôi vai cầu thủ sinh năm 2004.
"Tôi thừa nhận Đình Bắc đang chơi rất xuất sắc, từ U23 đến đấu trường châu lục. Nhưng nhiệm vụ của chúng tôi là bảo vệ và định hướng đúng đắn cho cậu ấy, không phải thúc ép. Cậu ấy còn rất trẻ và cần thời gian để tích lũy kinh nghiệm. Những pha di chuyển thông minh và khả năng chiến đấu hôm nay cho thấy tiềm năng rất lớn. Tôi đã nói từ lâu, tôi tin tưởng cậu ấy sẽ là người tạo nên sự khác biệt."
HLV Polking cũng chỉ ra lợi thế của Đình Bắc khi được bao quanh bởi các đàn anh dày dặn: "Ở tuổi 21, cậu ấy đã sẵn sàng nhưng vẫn có thể tiến xa hơn nữa. Tôi mừng vì cậu ấy có Quang Hải, Văn Hậu hay Việt Anh - những người đã trải qua giai đoạn tương tự - ở bên cạnh để dìu dắt. Họ sẽ giúp cậu ấy hiểu đây là một hành trình dài. Việc tiếp tục ghi bàn như hôm nay là minh chứng cho chất lượng. Điều quan trọng là duy trì được đà phát triển ổn định."
Với lợi thế 4 bàn, CAHN đang nắm thế thượng phong trước trận lượt về tại Singapore vào ngày 18/2 (mùng 2 Tết). Đây sẽ là lần đối đầu thứ ba giữa hai đội trong vòng nửa tháng.
Khi được hỏi về việc phải thi đấu dịp Tết, HLV Polking bộc bạch: "Là một người Brazil, tôi hiểu rằng chúng ta có hai trái tim. Một bên cảm thấy có lỗi vì các cầu thủ không thể sum vầy cùng gia đình. Nhưng trái tim còn lại nhắc nhở về trách nhiệm nghề nghiệp. Chúng tôi đang đại diện cho Việt Nam, cho quốc kỳ Việt Nam ở một đấu trường danh giá. Nhiệm vụ hiện tại là phải có mặt và chiến thắng. Tôi hy vọng sau đó có thể bù đắp cho họ bằng vài ngày nghỉ. Các cầu thủ rất chuyên nghiệp, và đây là điều chúng tôi phải chấp nhận."
