Trong trận lượt đi vòng play-off Champions League, Vinicius Junior đã tỏa sáng với bàn thắng mở tỷ số cho Real Madrid trước Benfica. Tuy nhiên, khoảnh khắc ăn mừng của ngôi sao người Brazil đã trở thành tâm điểm của một loạt tranh cãi và sự cố đáng tiếc.
Ngay sau khi ghi bàn tại sân Estadio da Luz, Vinicius đã ăn mừng trước khu vực khán đài của các CĐV Benfica. Hành động này khiến anh nhận thẻ vàng từ trọng tài Francois Letexier và kích động phản ứng dữ dội từ phía đối phương, dẫn đến cuộc hỗn chiến kéo dài gần 10 phút giữa hai đội.
Sự việc càng trở nên căng thẳng khi Vinicius tố cáo cầu thủ Benfica, Angel Prestianni, đã có lời lẽ phân biệt chủng tộc nhắm vào mình trong lúc xô xát. Dù chưa có bằng chứng âm thanh rõ ràng, tờ AS (Tây Ban Nha) dẫn nguồn tin cho biết tiền đạo Real Madrid cáo buộc Prestianni gọi anh là "con khỉ".
Trên trang cá nhân sau trận, Vinicius Junior đã lên tiếng mạnh mẽ: "Những kẻ phân biệt chủng tộc, trên hết, là những kẻ hèn nhát. Họ phải bịt áo vào miệng để che đi sự yếu đuối của mình. Tôi nhận thẻ vàng chỉ vì ăn mừng. Tôi vẫn không hiểu vì sao. Tôi không muốn xuất hiện trong những tình huống như thế này, đặc biệt sau một chiến thắng lớn, nhưng tôi buộc phải lên tiếng".
Chiến thắng ấn tượng của Real Madrid tại Lisbon vì thế bị phủ bóng bởi những cáo buộc nghiêm trọng về phân biệt chủng tộc, một vấn đề nhức nhối vẫn tồn tại trong bóng đá hiện đại.
